胚胎学研究表明，胎儿的大脑发育最关键的几个阶段：妊娠3~6个月，是胎儿脑细胞增殖的第一个高峰期。这个阶段，胎儿的脑细胞以平均每分钟25万个的增长速度急剧增加；妊娠第7个月到孩子出生，是脑细胞生长发育的第二个重要阶段。在这个阶段，脑细胞数量持续增加，同时脑细胞和神经系统的功能也主要由这个阶段决定，影响着出生后的脑反应速度、记忆力、思维能力，对孩子以后的智商影响最大；孩子出生后1年内，是脑细胞增长的最后一个高峰期。所以，孕妇一定要把握好时机，给胎儿大脑发育补足营养。
全面均衡的营养是胎儿脑发育的有力保障。构成大脑主要营养成分的有蛋白质、脂质、碳水化合物、B族维生素、维生素C、维生素E和钙等，但对孕妇来说，有一些营养容易不足，以下几种营养素应特别予以补充。
蛋白质是胎儿大脑发育的基础物质。胎儿的脑发育需要35%的蛋白质，以维持和发展大脑功能、增强大脑的分析理解及思维能力。要注意的是，孕妇要尽可能保证一定量的动物性食品的摄入，因为无论是氨基酸构成还是生物利用率，动物蛋白都高于植物蛋白，是胎儿大脑健康发育极其重要的营养素。
