在女性的生命历程中，怀孕和生产是相当重要而关键的时刻。在此阶段，生理上的变化并不亚于初潮或停经期，而其心理层面所承受的压力，却可能远远超过人生其他阶段。正因为如此，抑郁和焦虑等情绪症状往往不期而至。
过去人们常关注“产后抑郁”的话题，对这一情绪障碍或多或少有一定的认知。然而，研究表明，抑郁症征候在产前、产后，临床特征和严重程度并无差别，忧郁症在产后不会比怀孕期间来得严重。研究还发现，怀孕第32周的抑郁指数最高，产后第8个月指数最低。换言之，在整个怀孕、生产、育婴过程中，抑郁症状随时都可能来袭，有时甚至提前在怀孕末期降临，因此，准妈妈们千万不可掉以轻心。临床上，根据这段时期的情绪障碍程度，区分为三种疾患：
短暂性情绪失调：八成左右的准妈妈有此现象，通常伴随有意志消沉、精神不济、对未来感到焦虑、缺乏安全感等。若家人能适时给予精神上的支持与保证，短暂时间内多会自动康复。
产前、产后忧郁症：一到两成的母亲可能出现较严重的抑郁状态，症状包括失眠、哭泣、自责、无望感、无助感、食欲差等，严重的可能影响日常生活、产后独自育婴的可能性。
